|
Звездочет
Регистрация: 01.11.2005
Сообщений: 651
Адрес: Екатеринбург
Рецептов: 0
Сказал спасибо 0 раз(а)
Поблагодарили:
Благодарностей: 1 в 1 теме
: 0
|
Железный Голем.
Иногда по названию можно сразу судить, о чем идет в книге речь. Однако не всегда. Например, увидев название «Железный Голем» можно подумать, что события будут идти в средневековье, в мифическом мире, где существуют разные необычные монстры, подобные самому Голему. Однако это не так...
Глава I
Пять лет, четырнадцать дней и три часа – вот все время, которое прошло после появления первой идеи профессора Брюса Мартина. И в течение этих пяти лет его поджидали одни неудачи. Да, именно пять лет назад случилось это событие. «Нынешние технологии достигли такого совершенства, что очень скоро возможно будет создание искусственного мозга, который будет очень напоминать человеческий!». С этими словами Брюс тогда закончил с отличием технологический институт. После этого он всеми силами хотел доказать сказанное им. Прежде всего он хотел это доказать это самому себе. Однако это не удавалось ему в течение пяти лет. Но он всеми силами верил в то, что есть объяснение всем неудачам, а если есть объяснение, то есть и решение. Брюс поставил перед собой цель, ставшую смыслом его жизни. Его внешность сильно изменилась. Из высокого, стройного голубоглазого блондина он превратился в слабого, горбатого, смуглого человека. Волосы его стали выпадать, глаза покраснели от долгих недель, проведенных перед экраном монитора. Лицо затянулось морщинами, мышцы его закостенели, а голос охрип до неузнаваемости. А ведь этому человеку было 45 лет.
Брюс был не один в своем предположении об искусственном мозге. С ним вместе работал его верный и самый близкий друг и ассистент Джек Трер. Он всегда помогал Брюсу в его экспериментах. Ему никогда не надоедало целыми днями заниматься одним и тем же, исправляя допущенные ранее ошибки. Однако один раз он не выдержал и произнес фразу, говорившую о том, что ему начинает все это надоедать: «Как Вы думаете, на этот раз получится?». На что же Брюс улыбнулся и ответил «2114 год, словно бензин, подлил знания к костру, горящему глубоко в моем разуме…».
Мало что изменилось за эти пять лет. А вообще-то мало, что изменилось в мире за эти 107 лет. Разве что появились новые технологии. Однако, ни летающих машин, ни роботов-хозяек, ни каких-нибудь ионных бластеров не появилось. Были все те же колесные автомобили, все те же пассажирские самолеты, все те же ядерные ракеты. Брюс Мартин хотел прославить это время, обозначить прогресс, сделать XXII век истинным «будущим». Именно он хотел создать робота всенепременно похожего на человека. Робота без эмоций, без чувств, машину, которая будет беспрекословно подчинятся человеку. Он никогда не будет просить еды, питья, не будет ходить в туалет, не будет делать что-либо без согласия хозяина. Он никогда не устанет и не скажет «нет». Робот будет выполнять самую грязную, самую неприятную работу и даже не поморщится. Он станет делать все четко, аккуратно, никогда ничего не забудет. Любой человек, имеющий такую машину, станет царем. Брюс хотел создать «идеального слугу человека». Это стало его единственной мечтой. «Об этом мечтает каждый!» – однажды воскликнул Джек Трер «Надо обратиться к нашему университету с данной идеей! Думаю, они поддержат нас и оставят нам их оборудование!». Именно так и поступили друзья на следующий день. Однако были с позором изгнаны из вуза, где назвали их идею глупой и бессмысленной, а так же заявили что это всего лишь пустая трата энергии их аппаратуры, и конфисковали ее. Джек и Брюс только успели записать данные с компьютеров на пять дисков по 7 гигабайт каждый. И то это было не все.
Вскоре они не известно, каким образом добыли себе новое оборудование. Оно было значительно меньше, но гораздо удобнее предыдущего. «Одолженного» оборудования сразу же хватились, и более того – возбудили уголовное дело. «Эх! Как бы они будут нам признательны, когда узнают, что робота, созданного нами сделали именно на их оборудовании. Люди толпами попрут к ним, лишь бы поглазеть на него!» с сожалением сказал Джек, прочитав газету, в которой большими черными буквами было написано «Вчера из лаборатории им. Курягина был украден самый маленький образец оборудования по созданию микро чипов №356». Брюс хмыкнул и сказал: «Если придем к ним и скажем: Получите, пожалуйста, ваше оборудование, нам пришлось его украсть для создания гениальной машины, о которой все пишут в новостях. Нас тут же схватят».
Так вот, вернемся к самым последним событиям. В доме номер 36 на улице Ленина в Москве ученые Брюс и Джек как всегда трудились над своим детищем в своей маленькой двухкомнатной квартире.
Эта квартира разделялась на туалет, лабораторию и кухню-гостинную (гостей у них почти никогда не было, по этому друзья решили разметить там заодно огромный шкаф с инструментами). Спален у них не было (чаще всего засыпали прямо в компьютерных креслах). Каждый, кто входил в их дом мог сразу увидеть, что здесь практически никогда не пылесосят, не вытирают пыль и не моют полы.
Кухня у профессоров расположена очень компактно. По левую сторону от входа в кухню простилалась роскошная раковина для мытья посуды. Она заканчивалась небольшой электронной плитой, находившейся в самом углу кухни. К правой стене придвинут небольшой железный столик, к которому придвинуты два стула и мягкое, красивое кресло. Оно находилось немного поодаль от стола. В нем было неудобно есть и пить чай (потому что этот чай вскоре окажется у Вас на штанах и заставит вас вспомнить самые неприличные ругательства, которые Вы только знаете) по этому Брюс часто сидел в этом кресле, задумавшись и положив щеку на кулак. Иногда он сидел так часами и почти не шевелился. Вскоре вы обнаружите разгадку этого странного поведения – если прислушаться, то можно услышать тихий мирный храп.
Лаборатория – основное место пребывания упомянутых выше лиц. Всего лишь в нескольких метрах от задней стены стоит большой стол. На нем стоят два небольших монитора (1025х900 пикселей – очень мало для мониторов того времени) с жидкокристаллическими экранами. Рядом с ними находится «стойка для СD» переполненная различными дисками. У подножия левого монитора возвышались серебристые наушники со встроенным микрофоном. В выдвигающейся части стола была расположена клавиатура, насчитывающая 68 различных клавиш. Рядом с этой клавиатурой разместилась лазерная, беспроводная мышь. Около левой ножки стола гудел огромный, красивый процессор 7000 ГГц оперативной памяти и 350 переполненных гигабайт на жестком диске. Рядом со столом стояли два черных компьютерных кресла. Недалеко от компьютерного стола находился небольшой (занимал примерно 2/3 комнаты) шарообразный купол, состоящий из прозрачного пластика. Глубине этого купола стоял железный стол. На нем что-то лежало. Внутри купола вились и переплетались между собой тысячи проводов. Все они вели к этому столу. Вот, как выглядела их серая от пыли лаборатория.
Ну, туалет, я думаю, мы описывать не будем…
Итак, 15 октября 2114 года в 3:05 ночи Брюс и Джек в очередной раз находились в лаборатории. Брюс сидел за компьютером, а Джек расхаживал взад и вперед, потирая глаза. Комната для него совершенно потемнела. Он просидел за экраном весь день, так же как и Брюс. Однако Брюс не так устал, как его друг. Он долго и упорно работал, смотря то в один монитор, то в другой. Когда в одном из них выскакивало окно с просьбой ввести пароль, Брюс просил друга принести ему различные тетрадки, на которых и были записаны эти самые пароли. То здесь, то там выскакивала красивая эмблема старого, давно уже позабытого Windows XP Professional. Однако только он мог поддерживать и применять формат «.frk», на котором держится вся идея профессоров. Вот вновь появилось окно «Эта часть системы защищена! Введите пароль».
– Джек, – хриплым голосом обратился к другу Брюс. – Будь добр, принеси бумажку с паролем на вход в файл «Pss». Он должен быть в шкафу на третьей полке.
В ответ профессор что-то простонал и тяжелыми шагами пошел в кухню. Вдруг послышался громкий шум и многочисленные проклятия.
«Все-таки своротил стойку для мытья посуды» – подумал Брюс, откинувшись на спинку кресла.
– А-а! Блин! Чертова аптечка! Моя нога!
«Я ошибался» – мысленно усмехнулся Брюс.
– Градусник разбил? – хриплым голосом крикнул он, выглядывая в дверную арку.
– Нет. Он в упаковке был!
– Зеленка! Мать честная! Как теперь мазать прыщи будем?!
– Хватит потешаться надо мной! Давай, тряпку неси!
– Ну, если эти замазанные засохшей пылью трусы можно назвать тряпкой… – проворчал Брюс, удаляясь в туалетную комнату.
– Так ты помой ее!
– Еще бы кто за воду платил… – послышался глухой голос из-за закрытой двери.
– Вот ты и не платишь! – огрызнулся Джек, копаясь в шкафу.
– Ты чего там роешься! А убирать кто будет?!
– Ну, ты же захватил помещение! – возмутился учёный, выглядывая из-за открытой дверцы шкафа. – Тряпку теперь не достать!
– Хочешь, я тебе туалетную бумагу дам?! – вновь послышался голос, вскоре перемешавшийся со звуком уходящей воды в унитазе.
– Ты лучше засунь ее, знаешь куда! – выкрикнул сдавленный голос, доносящийся из груды подушек, лежащих в шкафу. – В ухо!
– Чего ты там так долго ищешь? Я же сказал на верхних полках!
Вдруг послышался глухой стук, после чего из-за дверцы показалось скорченное болью лицо Джека, потирающего затылок левой рукой.
– Давай! – закатил глаза Брюс. – Если ты хочешь убиться – не буду мешать, но зачем же ломать мебель!
Он подошёл к шкафу, вынул маленький, помятый клочок бумаги из верхней полки и направился к лаборатории, мягко переступая упавшие склянки различной медицины.
– Приберись тут! – рявкнул он, садясь за стол.
Джек хотел было что-то возразить, но Брюс опередил его:
– Ты все равно ничего не делаешь. Вместо того чтобы пучиться на то, как я работаю и тяжко вздыхать за моей спиной, убери эту гадость. Ты, между прочим, сам ее сотворил!
И пока Джек вытирал пол «трусами с засохшей пылью» Брюс взламывал пароли к собственной системе. Через пятнадцать минут он вдруг закричал нечеловеческим голосом:
– Это еще что за покемон? Что ты мне тут нарисовал?
– Что там у тебя?
– Мать твою за ногу! Какой еще к чертям отчет?! Иди вон!
Экран заполнила чернота. Вскоре стали прояснятся беленькие буковки, которые обычно появляются при загрузке Windows.
– Ненавижу ХР!
Так прошёл целый день. На следующее утро два героя услышали звонок в дверь. Они как раз в это время пили чай. Брюс поставил свою чашку и пошёл открывать дверь. Джек вскоре тоже встал и выглянул из дверного проёма, ведущего в кухню. Брюс повернул ржавую ручку. Дверь со скрипом отворилась. На пороге стояло два человека в черных костюмах.
– Здравствуйте, сэр, – сказал один из них. – Мы из полиции.
Брюс прокашлялся.
Видите, ли, когда Брюс и Джек крали оборудование они предусмотрели, что подозрение пойдет на них, и их дом будут посещать частые гости. Они придумали массу знаков:
«Кашель» – «немедленно иди в лабораторию, и спрячь оборудование» (Брюс еще хотел добавить «шевелись, ленивая собака» но вскоре передумал).
«Прочистка горла» – «все, нормально, отбой».
«Чихание» – «все, нормально, но иди сюда».
«Зевание» – «сейчас же прячь оборудование и убегай из дома, а потом вылетай из страны» (этот пункт был очень сомнительным, но все равно его решили включить).
Итак, Брюс, увидев, что эффекта нет, снова прокашлялся. Джек хлопнул себя по лбу и быстро ушел в лабораторию.
– Извините, я, что арестован?
– Я – лейтенант Бэлкон, а это – лейтенант Смит. – У нас есть подозрения о нелегальных опытах, производимых в вашей квартире. Соседи слышали крики человека из вашей лаборатории, а так же видели, как ваши окна светятся от разноцветных искр.
Брюс вскинул бровь. Об искрах еще можно было понять, но человеческие крики!
– У нас есть ордер на обыск вашей квартиры. Будьте добры, отойти от двери.
Брюс снова вскинул бровь, отошел и даже сделал приглашающий знак. Милицейские, щурясь, вошли в коридор. Пока Брюс закрывал дверь, они стали прочесывать кухню. Ученый застал гостей за копанием в аптечке, прибитой сегодня утром.
– Осторожно! – вскричал Брюс, отпихивая агентов. – Она же на соплях висит!
Те стали рыться в шкафу, нередко оглядываясь на темно-зеленую лужу на ковре.
– Вы еще под чайником проверьте, – тихо пробурчал ученый, уходя в лабораторию.
Там его ожидал Джек с невинными глазками. Купол, и все, что в нем находилось, исчезло.
– Ну, что, несчастье, как все прошло?
Вместо ответа Джек сделал глазами указательный знак за спину Брюса. Тот оглянулся и увидел агентов, рвущихся в лабораторию.
– Гм… – сказал лейтенант Смит. – Вам бы не мешало тут пропылесосить.
«И сейчас он нам будет читать нотации!» – мысленно возмутился Брюс.
«Вот сам и пылесось!» – улыбнулся Джек.
Когда лейтенант Бэлкон увидел компьютер, его глаза заблестели.
– Вот старье! – брезгливо произнес он. – Включите его.
Бросив на партнера молниеносный взгляд, Брюс подошел и бережно нажал кнопочку Power. Бэлкон закатил глаза. Процессор недовольно загудел. Сонный монитор показал голубой экран со списком пользователей. В нем имелся пользователь А и пользователь В.
– Что еще за пользователи? – нахмурился агент.
– Ну… в одном основные данные, в другом – второстепенные.
– Войдите-ка в основную систему.
Профессор с фальшивой ленностю кликнул мышкой на пользователе В. Милицейский нахмурился, но ничего не сказал.
Когда ученые крали оборудование, они многое предусмотрели. В том числе и то, что их компьютер будет проверяться. Тогда они создали две системы А – главную и В – второстепенную. В системе В почти ничего не хранилось. По крайней мере ничего важного. Она служила исключительно для отвода глаз. Но Брюс хорошенько замаскировал ее.
Так, вот, под названием пользователя В загорелась надпись: введите пароль. И тут по телу Брюса пробежал холодок. Он так давно не пользовался этой системой, что напрочь забыл пароль. Да и еще «истинная система» требовала столько паролей, что сбила его с толку.
«По-моему Stuff. Нет, что-то не то… э… может быть это…»
Брюс медленно набрал «Upset». Лейтенант внимательно следил за клавишами, высматривая пароль. На экране в полоске ввода появилось *****. Вдруг выскочила ехидная надпись «Забыли пароль? Нажмите «?» чтобы получить подсказку». Но Брюс не смел нажимать знак. Если он сделает это, то будет понятно, что пароля профессор не знает.
– Э… Джек! Ты не припомнишь пароль для входа в доступ? А то что-то у меня голова разболелась…
– Ну, конечно же, помню, – сказал тот, подходя к клавиатуре.
Набирая истинный пароль он бросил на Брюса взгляд, обозначающий «Ты совсем идиот? Они же арестуют нас! Тупой!».
Из наушников послышался стандартный звук приветствия. На рабочем столе выскочил рисунок с озером, «запачканным» различными ярлыками. Лейтенант Смит долго изучал их. Где-то минут двадцать он просил открыть ту или иную папку.
– Откройте этот ярлык!
– Да вы что?
– Откройте!
– Это же «Тетрис»!
– Откройте сейчас же! Или я сам сделаю это!
Курсор метнулся к иконке ярлычка и открыл его. Послышалась веселая музыка, с верху экрана начали сыпаться разноцветные кубики. Лейтенант смерил Брюса презрительным взглядом и сказал:
– Теперь войдите в систему А.
– Э… – замялся профессор. – Я не могу этого сделать.
– И почему же?
– В систему А через Интернет был запущен вирус, – быстро ответил Джек. – И…
– Покажите, ? перебил его лейтенант Бэлкон.
– Но…
– Откройте систему и покажите мне вирус!
– Хорошо, – сказал Брюс, завершая сеанс.
Джек посмотрел на товарища испуганными глазами. Тот незаметно подмигнул приятелю и стал набирать пароль в систему А. Пошла загрузка. Милицейские внимательно смотрели на монитор. У Джека был такой вид, как будто он побывал в холодильнике. Брюс подождал, пока на экране станут прорисовываться значки рабочего стола, и, незаметно для всех, большим пальцем левой ноги нажал кнопку «Reset». Экран почернел. Джек облегченно вздохнул.
– Видите, – серьезным голосом сказал Брюс. – Мы вот как раз собирались лечить этот вирус…
– Хорошо, – сказал лейтенант и сделал своему партнеру жест глазами.
Они стали проверять пыльную комнату. Джек взволнованно взглянул на приятеля. Тот, увидев это, поманил его к себе. Ближайший друг профессора неохотно подошел.
– Что не так?
– Ну… я…
– Профессор! – вдруг воскликнул Смит. – Что это? – он указал на маленькую незаметную кнопочку в стене.
– Н-не знаю… – холодок страха пробежал по телу Брюса.
Бэлкон кивнул своему напарнику, и агент уверенно нажал на кнопочку.
«Все пропало!» – подумал Брюс.
Вдруг послышался грохот. Огромный, квадратный кусок стены пополз вверх, образуя своего рода дверь. Эта дверь вела в небольшую темную комнатку. Она была тоже усеяна пылью. Комнатка была абсолютно пуста. Осмотрев ее, лейтенант Смит нахмурился и спросил:
– Вы не знали про эту комнату?
Брюс хотел было начать оправдываться, как вдруг увидел, что осматриваемая комнатка пуста. Камень свалился с души профессора.
– Понятия не имел! – воскликнул он, подскакивая к агентам, и с фальшивым интересом стал разглядывать комнату.
– Гм… то есть вы хотите сказать, что вообще никогда в глаза не видели эту комнату, и не видели этой кнопочки?
– Нет.
Смит с сомнением посмотрел на своего друга.
– Она достаточно незаметная, – оправдал профессора тот.
– Да! Я ее не видел! – сказал Брюс, и бросил на Джека взгляд, означающий «ох, сейчас кто-то огребет!».
Милицейские в полном недоумении вскоре покинули дом. Брюс закрыл за ними дверь, медленно вошел в лабораторию и сел за компьютерный стол. Джек, стоящий поодаль от него проявил особенный интерес к потолку. Профессор откинулся на спинку кресла и развернулся лицом к другу.
– Я жду объяснений, – сказал он.
Джек оторвался от потолка, и вопросительно посмотрел на Брюса.
– А? Ты что-то сказал?
Профессор криво улыбнулся.
– Ты что-то стал плохо слышать в последнее время? Может нам к доктору сходить?
– К какому?
– К травматологу, ели ты мне сейчас же не скажешь, что произошло! – взорвался Брюс.
Джек тяжко вздохнул.
– Ты прокашлялся. Я испугался. Кинулся в лабораторию, выдвинул колесики у купола и покатил его. Нажал на кнопку. Закатил. Кстати со страшным грохотом… закрыл дверь. Вдруг смотрю – стула, который закрывал кнопку, нет. Я кинулся искать, но потом услышал звук захлопывающейся двери шкафа. Испугался, опять. Впопыхах нажал кнопку, отодвинул шторы, закатил купол на балкон и…
– Значит он на балконе? – перебил Брюс, у которого все это время были глаза убийцы, следящего за своей жертвой.
– Угу…
– И чем ты думал? А если б им пришло в голову проверить балкон?
– Ну не пришло же…
«Вот бы сейчас провалится сквозь землю! – мечтал Джек. – К кошкам».
Неизвестно, почему он рассчитывал увидеть кошек под землей, но вскоре Брюс простил его, и они принялись за работу.
– Все в норме, – пробурчал Джек. – Включаю.
Настала тишина. Все смотрели сквозь купол, недавно перемещенный обратно в лабораторию. В середине его был стол. На нем лежало что-то железное. Вдруг сверкнула вспышка. Из одного из проводов, ведущих к столу, посыпались искры.
– Черт! Выключай!
Искры прекратились. Брюс открыл дверь купола, зашел, и стал разглядывать то, что лежало на столе. Этим оказался робот в форме человека. У него был нос, служивший только как украшение. Глаза – два маленьких монитора. Так же уши, в которые была запущена система распознавания речи. Ну и наконец рот – небольшая звуковая колонка. «Кожа» робота полностью состояла из кусков железа, привинченных друг к другу. Под ними находились бесчисленные провода, материнские платы, а так же гибкие трубки металла, составляющие «скелет» робота. В нем было еще дюжина разных штучек… все соединялось проводами и различными устройствами. В роботе вместо крови было масло и бензин, которое нужно было пополнять три раза в год. Некоторые функции робота работали на солнечных батареях, которые могли находится без зарядки 3 месяца. Все суставы робота были чрезвычайно гибки.
Осмотрев свое детище, Брюс стал осматривать поврежденный провод.
– Кажется, он перегорел. Нужно заклеить. Неси изоленту!
После тщательного осмотра ученый воскликнул:
– Это все! Все остальное в порядке! Джек! Мне кажется – мы достигли своего!..
– А мне кажется, – угрюмо перебил его тот. – Что ты это каждый раз говоришь!
Но профессор не слушал Джека.
– Сегодня он оживет! Пада, пада па! Джек! Можно я тебя поцелую?!
Отпихивая приятеля чуть ли не ногой, тот поразился:
– Н-да… что-то ты действительно чрезвычайно веселый. Мне даже самому кажется, что у нас получится…
– Конечно! Конечно! Нужно… это… как его? Чип! Наш новый чип с памятью ближайшее 1000 лет! Ему его надо ввести!
– А он не лопнет?
– Память 1000 ГБ! Оперативная память 2000 ГБ! Скорость 10800 ГГЦ! Будь я проклят, если он лопнет!!!
Глава II
Однако ожидаемого триумфа не случилось. Оба ученых заснули прямо в креслах через два часа. И оба же неохотно проснулись от противного мяуканья дворовой кошки по кличке Склероз. Она иногда приходила к друзьям обедать. Они ее гнали, и недолюбливали. А вот она их – да. Просто обожала. Итак, «хвостатая сволочь», как ее назвал Джек, была изгнана из дома. За ней полетела отвалившаяся деревянная ручка кресла. После чего оба ученых опять заснули.
Второй раз Брюс проснулся от громкого мата и металлического удара. И то и другое происходило от его партнера. Джек орал на всю улицу и отчаянно пинал процессор компьютера, который стал немного гудеть, словно постанывая от боли. Брюс, спокойно прошел мимо разъяренного друга на кухню.
– Проклятая, бесполезная вещь!!! – захлебываясь от злости, кричал Джек.
– Тебе налить чаю? – беспечно спросил второй профессор, нажимая кнопочку чайника.
– Мать твою за ногу! – орал в вентилятор тот.
– А вот этого не надо, – отламывая кусочек печенья, сказал Брюс. – Материнскую плату недавно меняли.
– Весь день коту под хвост! Выхожу из ждущего режима, а он – нате – «Программа выпустила недопустимую ошибку и будет закрыта»! Я не сохранил данные! Сволочной кусок железа!
– Да хватит уже ругаться ты лучше… аааа! Черт! А! Руки у меня корявые!
Джек очень взбодрился от мысли, что он не один страдает, и пошел смотреть, в сем дело. Посреди кухни стоял Брюс. В руках у него был пустой чайник, все еще дымящийся от кипятка. В левой руке он сжал кусочек недоеденного печенья. Только что образовавшееся большое пятно на его штанах наводило на самые отдаленные мысли. У Джека сразу поднялось настроение. Он расплылся в улыбке.
– Хоррррошо? – давясь от смеха, спросил он.
У Брюса было лицо гробовщика.
– Еще одно слово – и схлопочешь ЧАЙНИКОМ ПО БАШКЕ! – последние слова он произнес с таким гневом, на который был способен только Зевс.
Джек вытянул губы вперед, нахмурился и покивал головой. После чего безуспешно попытался сделать серьезное выражение лица. Тем временем Брюс вытирал штаны сухим полотенцем, бормоча что-то про «неугомонного Барабашку».
Вскоре оба ученных занялись серьезным делом. Открутив несколько винтиков от «кожи» на голове робота, они вставили «чип памяти» в специальное отверстие. Потом оба ученых отошли к компьютеру и нажали Enter. Наступила тишина. Ничего не происходило. Через пять минут Джек подал голос:
– Все в норме…
Вдруг нечто, лежащее на столе шевельнулось. Ученые прилипли к куполу. Однако движения больше не было.
– Скажи еще что-нибудь, – прошептал Брюс. – Он реагирует на слова.
– Э… холодно тут…
– Ответ отрицательный. Температура в помещении +27 градусов, – послышался человеческий голос из динамиков робота. – Нормальная температура для человека…
– Он живой! ЖИВОЙ!!!
– Данная фраза была произнесена профессором Франкенштейном в…
– Знаю, знаю! – воскликнул Брюс. – Поговори с нами, чудесное создание!
– Отлично, выберете тему для разговора.
Послышался тихий лязг. Робот пересчитал всю свою память за десять секунд и, найдя какой-то фильм, в котором человек, лежащий на постели садится, просчитал данный кадр, вычленил нужную анимацию, вновь просчитал всю свою память, и стал исполнять анимацию. Робот сел на столе. Это произошло за 30 секунд. Машина огляделась.
– Пыль, микробы. Нужно почистить. У вас имеется приспособление для очистки мебели?
– П-пылесос? – спросил безумный Джек. – Н-нет. Е-есть веник.
Робот стал осмысливать сказанное. Он выделил слово «веник», перелистал весь свой словарь, нашел определение и составил следующее предложение:
– Отлично. Веник сойдет. Не могли бы Вы принести его сюда?
– Мы станем богаты! Мы будем богаты! Миллионы! Миллиарды! Миллионы миллиардов долларов! – крикнул Брюс, вцепившись Джеку в горло.
– Вы богат? Купите мне яхту! – озвучил робот фразу, найденную в каком-то фильме из его памяти.
Профессор вскочил с кресла и стал танцевать вокруг, разворачиваясь вокруг себя и припевая:
– Ой, мороз, мрооооооз! Не морозь меня!
– НЕ МОРООООООООООЗЬ МЕНЯААААА, МОЕГО КОНЯАААААААА!!! – вдруг заорал робот жутким пьяным голосом.
Вдруг послышался грохот: Брюс своротил большую стопку для дисков. После этого он остановился и развернулся лицом к Джеку. Глаза у него были безумные. Он стоял задумавшись. И вдруг – ни с того ни сего упал в обморок. Наступила тишина. Джек был словно приморожен к стулу. Выпученные его глаза рыскали по помещению, но ничего не видели. Он даже не заметил потери сознания своего друга. Робот молча сидел и оглядывался. Он думал. Вдруг он увидел, что движения за территорией купола не наблюдается.
– Сегодня выходной? – оживленно спросил он. – Отдыхаете? Не буду мешать.
И вдруг робот заметил, что Брюс лежит прямо на полу.
– Перебрал немного? Ох, ох, ох. Зачем же так напиваться? Ну, ничего. Мы его умоем, уложим.
Робот с лязгом встал и пошел по направлению к ученым.
– Он ходит! – опомнился Джек. – Наша малышка ходит! Иди ко мне!
– Очень смешная шутка, – серьезно пояснил робот.
Немного времени спустя он воспроизвел какой-то чудовищный хохот, найденный в его библиотеке звуков.
Вдруг робот ударился головой об пластмассовую оболочку купола головой. Спустя три секунды он воспроизвел:
– Ай. Больно. Я промахнулся мимо двери.
Джек с улыбкой строил глазки своему с Брюсом творению. Вскоре, он заметил, что его товарищ лежит на полу.
– Брюс! Что с тобой? Тебя нужно умыть!
Джек кое-как поднял его и поволок в ванную.
– Он болен! Нужно вызывать скорую помощь! Где у вас находится телефон? Не важно! Я сам найду!
Сразу же после этих слов опять послышался страшный грохот, свидетельствовавший о том, что робот со всего маху бился в пластиковую пленку. Тем временем Джек наклонил голову Брюса под кран. Покрутив ручку, он убедился, что воды действительно нет. От отчаяния тот так крутанул ручку «горячей воды», что та раскрутилась до упора. И тут из сеточки крана полилась тонкая струйка холодной, как лед воды. Радостно взвизгнув, помощник ученого подставил закрытый глаз друга под струю. Джек долго поливал Брюса «отчаянной» водичкой, которая вдруг окрасилась в светло-коричневый свет, забрызгав весь воротник темно-зеленой рубашки друга. Вскоре из полуоткрытых губ послышался тихий стон:
– Ай… что ты творишь? Уф… голова раскалывается…
– С вами все в порядке?
– Ага… если голова болит – значит она еще есть… слушай… что я вчера пил?
– Ну, – улыбнулся Джек. – Четыре литра водки, два литра Коньяка, плюс – несколько литров «Токая».
– А если серьезно?
– Если серьезно – где-то пять литров…
– ДЖЕК!
– …чая!
– Уф… мне такой сон приснился!
Джек сделал умное лицо:
– Я весь во внимании!
– Как будто нам удалось! Как будто мы впрямь оживили его!
– А дальше? Какие подробности?
Брюс с недоверием посмотрел на напарника:
– Чего ты несешь?
Тот расплылся в улыбке. Вдруг из лаборатории послышались металлические удары. Профессор испуганно посмотрел на друга, и к своему удивлению увидел, что улыбка на его лице растянулась до чрезвычайности.
– Кто там? – понизившимся голосом спросил Брюс. – Ты, что, грабителя поймал?
– Ну-ну. Только вот он явился из твоего сна!
– Что?
– Ну что такой тупой-то? До сих пор не дошло?
– Что дошло?
Брюс усиленно отказывался, от того, что его сон стал правдой, однако можно было заметить, что на лице его появляется улыбка, и с каждым отпиранием все шире и шире.
– Твой сон!
– Какой сон?
– Который тебе только что приснился!
– Ну, и что с ним?
– Ты дурак, или притворяешься?
– Да чего притворятся-то?
– Ей!
– Что?
– Боже! Я сейчас сам идиотом стану!
– Почему?
С этими словами сияющий от счастья Брюс встал и сорвался с места и рванул в лабораторию, где обнаружил свое творение с шилом в руках. Вдруг робот замахнулся и со всего маху ударил шилом по куполу, проделав в нем дырку, которая соединялась с рядом других дырок, проделанных раньше. Таким образом машина проделала целую полоску. Можно было подумать, что он делает дверь в куполе, которая, кстати, находилась совсем близко к настоящей двери, защелкнутой задвижкой с внешней стороны. Брюс нахмурился.
– Что это он делает? – спросил ученый, у только что прибежавшего Джека.
– Что за?.. Откуда я знаю?
– Ты ему отдавал какие-нибудь приказы?
– Нет.
– Приказы, – прогудел робот. – Последний приказ, отданный человеком, – тут машина издала записанный голос Брюса: – «Поговори с нами, чудесное создание!».
– Гм… скажи мне тогда последнее действие, которое ты предпринял.
– «Человеку плохо, нужно позвонить 911. Ой! Барьер. Преодолеть! Найти способ преодолеть. Шило. Может использоваться, как оружие»…
– Все, хватит! Я понял. Сейчас – дай мне это шило.
Тут машина замолкла на целую минуту. После чего вдруг завизжало противным голосом:
– Ошибка! Номер 143! Данное не содержится в памяти! Отмена последнего действия!
И машина стала резать купол с удвоенной скоростью и проворством.
– Мать твою за ногу! Зачем же так орать? – сказал Джек.
– Стоп! Прекратить! Отмена!
– Ошибка! Ошибка! Ошибка!
– Ну что ж, – вздохнул напарник Брюса. – Как говорится: «любишь кататься – люби и катайся». Надеюсь, когда он преодолеет «барьер», то успокоится.
Робот проделал в куполе небольшую, квадратную дыру, просунул в нее руку и отодвинул защелку от «истинной» двери. Выйдя «на улицу» железный человек остановился и посмотрел на ученых.
– Могу я поинтересоваться, где у вас находится телефон?
– Упокойся! Тебе не нужен телефон! Здесь все в порядке! Нет никаких больных людей!
– Ошибка!
Вдруг робот схватил Брюса за подбородок и с силой толкнул его холодной ладонью так, что профессор упал. После этого он сжал кулак и замахнулся на второго ученого. Тот в ужасе отпрянул назад. Тут машина разжала кулак, развернулась на 180 градусов и направилась к компьютерному столу. С целью «интересно, что там хранится?» он выдвинул маленький шкафчик в столе… в нем лежал пистолет…
– Ох! Черт! Брюс! Вставай! Бежим!
С этими словами ученый был поднят под руки и быстро поведен вперед, по направлению к выходу. В этот момент все в голове Брюса перемешалось. Очухавшись, он обнаружил себя сидящим на холодном тротуаре и прислонившимся к западной стене дома, которая была тоже не тепленькая. Рядом с ним на корточках сидел Джек. Он тяжело дышал.
– Что случилось? – спросил Брюс, потирая подбородок.
– А! У! Ы! – ответил собеседник.
– Правда? Как же это так? Должно было быть Е, Э, Я!
– Он!.. Он!..
– Ой! Не надо. Не надо ругательств. Если уж на то пошло он – «не совсем удачное изобретение».
Джек не ответил. Хотя Брюс и не надеялся на ответ, так как ученых отвлекли более важные события: послышались выстрелы. Раздалось два пистолетных выстрела. За ними послышался женский крик. Вскоре раздался третий выстрел. Крик женщины прервался. Профессоров сковал ужас.
– Говоришь, – прервал минутное молчание дрожащий голос Брюса. – «Любишь кататься – люби и катайся»?!
Снова послышался выстрел.
– Что… что он делает? – заикаясь спросил Джек.
– Не знаю, но подозреваю худшее. Нужно проверить.
Профессор встал и подошел к углу дома. Однако выглянуть ему не удалось. Только Брюс собрался высунуть голову из-за угла, как около его лба просвистела пуля. С криком «Неудачная идея!» он побежал прочь. Джек тот час вскочил и отправился за своим партнером. Вскоре они уже оказались за углом дома находящегося с противоположной стороны улицы. Две настырные пули, пущенные настырной машиной из настырно не желающего сломаться пистолета врезались в стену этого самого здания, тем самым прервав попытку Брюса выглянуть из-за него.
– Какого черта он палит во всех подряд?! – вдруг опомнился Джек.
– Наверное, взял анимацию из какого-нибудь фильма.
– И что же?! Он сейчас весь город перестреляет?!
– Не уверен. Патроны скоро кончатся.
– А сколько их там?!
– 12. 6 уже он истратил.
– Почему так мало?!
– Слушай, ты чего орешь на меня?! Перестань психовать! Не время для истерики!
Вдруг послышался лязг.
– Он идет сюда! Бежим!
Ученые спрятались за дом, находящийся недалеко.
– В обойме изначально было, – отдышавшись, стал объяснять Брюс. – 15 патронов.
– А куда делись еще три?
– Два ты потратил, когда тебя вконец достала кошка Склероз.
Джек нахмурился.
– Ну, – продолжил Брюс. – Ты тогда сидел за компьютером. Сидел, сидел, а потом как закричал «Достала!», потом вынул из ящика пистолет, выстрелил сначала в потолок, потом вслед убегающей со скоростью света кошке. Мне тогда показалось, что она эту пулю даже обогнала…
– А еще один патрон где?
– Гм… – задумался профессор. – Вот этого я не помню...
– О, боже он опять идет сюда!
– Хорошо, что еще идет. Мы имеем преимущество, пока он не умеет бегать.
Вдруг послышался выстрел.
– Осталось 5 патронов, – грустно пояснил Брюс.
– Черт! И что же? Мы дадим ему просто так убить 8 человек?..
Снова послышался оглушительный пистолетный выстрел. Сразу же после него где-то вдалеке послышалась противная сирена.
– Милиция! То, что надо! – воскликнул Джек.
– Ага, – скривился Брюс. – Только как бы нас не арестовали. А если не арестуют, то конфискуют робота. А если его конфискуют, мы не сможем его исправить. То есть – все пять лет – Склерозу под хвост!
Вдруг из-за угла на большой скорости выехала мигающая, и издающая душераздирающие звуки милицейская машина. Доехав до середины улицы, машина остановилась. Из нее выскочил толстый человек в милицейской форме. У него был пистолет. Человек спрятался за машину, присев на одно колено и высунув из-за ее передней части только голову и руки с пистолетом. Вид у него был серьезный. Милицейский с криком «Бросить оружие» хотел было направить дуло на робота, но не смог. Прежде чем толстяк успел прицелиться, робот, сделав молниеносное движение рукой, выстрелил врагу в лоб.
– 3 патрона, – грустно пояснил Брюс.
– Поразительно! Он успевает выстрелить еще до того, как мы подумаем!
– А что ты хотел!
– Он лишает нас жизни еще до того, как мы соберемся нажать на курок!
– Нам нужно дождаться, пока у него закончатся патроны.
– Нужно отвлечь его! Чем больше он промахивается, тем лучше…
– Он был таким реальным…
– Да, да. Ты всегда так говоришь, – ответил Джек, пытаясь прочитать сведения об ошибке, любезно всплывшей на экране монитора вот уже десять минут назад.
– Да, но это было не похоже на сон, – настаивал Брюс, прилипнув лицом к куполу.
– Тебе всегда это снится. Меньше надо в игрушки играть по ночам.
– Напомни мне об этом, когда в следующий раз будешь мне рассказывать до куда ты прошел в прошлой стрелялке, – огрызнулся Брюс, отлепляя щеку от купола с характерным звуком.
– Тебе всегда снится, что у нас получается. Потом идет что-то не так. В прошлый раз робот превратился в твою маму, которая вдруг закричала «зачем ты меня изобрел?», помнишь? А в позапрошлый раз робот почему-то на тебя написал…
Ответом было что-то нечленораздельное, после чего друзья замолчали. Воспользовавшись паузой, Джек потянулся к клавиатуре и нажал Enter. Экран почернел и началась перезагрузка. Ассистент профессора откинулся на спинку кресла с бессловесными проклятьями. Брюс был занят чтением бегущей строки, мелькавшей в его глазах. С улицы слышался слабый, противный голос кошки Склероз, которую изобретатели безуспешно старались не замечать.
– Э… Джек, – вернувшись в суровый мир, спросил профессор. – Ты не мог бы… эм… перепрятать наш пистолет в более надежное место?
– Я уже перепря… а зачем тебе это?
Ученые недоверчиво посмотрели друг на друга.
– Просто мне приснилось, что наш робот схватил этот пистолет и перестрелял кучу народа, – медленно произнес Брюс.
– Мне тоже…
Воцарилась тишина. Можно было услышать бульканье мыслей в голове каждого ученого. Даже Склероз замолчала.
– Это просто совпадение… – одновременно нарушили тишину они.
– Просто мы оба…
– Да, просто я…
– Ну и я тоже просто…
– Да, все просто…
И опять тишина. Вдруг у старшего ученого родилась идея.
– Слушай, достань-ка этот пистолет.
Джек сразу понял, в чем дело, вытащил коробочку с замком из-за монитора (Брюс при этом скривил рот: «не очень-то надежно он спрятал оружие»), отпер ее маленьким ключом, и, достав ствол, проверил наличие патронов. Джек застыл в этой позе на несколько минут. И с каждой из них его лицо подвергалось значительному изменению. Наконец, профессор, не выдержав, нетерпеливо хмыкнул.
– Афафа… – содержательно ответил Джек.
– Чего?!
– Он пуст, – очень тихо пояснил тот.
– А?!
– Он пуст, – так же тихо ответил Джек.
– Что? Говори громче!
– Он пуст!
– Что?!
– Он пуст, блин! ПУСТОЙ! Понимаешь?! В нем нет патронов!!!
Глава III
– Ты дурак?!
– Спасибо тебе большое!
– Ой, извини! Я ошибся! Ты очень умный! Ну как можно было своротить аптечку два раза за неделю?! Прости, но мне показалось, что только ты так можешь! Стоило мне купить зеленку… хорошо хоть ты ЭТУ склянку не разбил…
– Да не трогал я эту аптечку! Я сидел в кресле, а она свалилась!
– Ага, в нашей жизни происходит что-то слишком много мистических вещей…
– Не надо возвращаться к этой теме. Мы на три раза проверили машину. Она не двинулась с места.
– А куда тогда патроны делись?
– Не знаю. Может, ты ими расплатился за воду?
– Тогда бы она у нас была.
– Только не в нашей стране.
Сказав это, Джек поставил кружку на место, бросил полный ненависти взгляд на Склерозу, теревшуюся о его ногу, и пошел в лабораторию. Брюс, сидевший в своем кресле развернул утреннюю газету, принял надменно-саркастический вид, и стал читать. Через пол часа из лаборатории послышался громкий храп. Старший ученый усмехнулся и направился к другу, положившему голову на руки около клавиатуры. На черном экране пульсировали белые строчки, просящие ввести пароль. Вслед за ними шли строчки, просящие вспомнить пароль и нажать на подсказку. Огромное количество неверно введенных паролей утомили Джека, о чем свидетельствуют большие нецензурные выражения, написанные в последней строчке вместо пароля.
Брюс, подошел к куполу и, буркнув под нос что-то типа «зачем», пожал плечами. Мысли его унеслись куда-то в горы, перед глазами возник туман мечтаний, как вдруг в нем что-то пошевелилось. Прейдя в себя, Брюс обнаружил в куполе тень.
– Ох, надо же! Какая же ты скотина! – вдруг воскликнула она каким-то странным голосом.
– Что?! Как?! Где?! – булькал Брюс, уставившись на робота, с любопытством разглядывающего его.
– Ошибка. Не понял задания. Повторите вопрос.
– Джек!!! – завизжал Брюс, заставляя друга подпрыгнуть и свалиться вместе с креслом на пол с огромным грохотом.
– Осторожней. Давайте я Вам помогу, – сказала машина, направившись к упавшему профессору.
Однако достигнуть цели ей вновь не удалось. Робот ударился о купол и отпрыгнул назад.
– Мать честная! Какая большая лампа! – женским голосом изумился он.
Джек встал и, увидев робота, словно кошка изогнул спину и зашипел:
– Что это?!
– Ошибка. Не понял задания. Повторите вопрос.
– Я его не включал! – тем же шипящим голосом и с теми же безумными глазами воскликнул ассистент профессора.
– Ну не я же!
– Чтобы включить телевизор нужно нажать кнопку Power, – известила друзей машина каким-то умным, научным голосом.
– Так, главное – без паники. Шила у него нет, пистолет ты надежно спрятал, – сказал Брюс, не отрывая испуганного взгляда от робота.
– Шило! Принести шило!
– Нет! Стой! Отмена!
– Последнее действие успешно удалено, – с этими словами машина повернулась вокруг своей оси, легла на свой стол и замерла.
Друзья в полном ауте смотрели на нее. Через десять минут всех привело в чувство мяуканье кошки Склероз.
– Может нам… – предложил Джек.
– Тсс! – перебил его Брюс.
– Я просто думал, – после минутной паузы снова заговорил Джек.
– Тсс!
– Но, я…
– Тихо!
– Да что такое?!
– Блин, заткнись ты на минуту! Дай мне подумать.
Наступило молчанье. Через пол часа Брюс безвольно упал в компьютерное кресло. Джек, подняв свое, сделал тоже самое.
– Половина приборов отключена, – осторожно, стараясь не разозлить товарища, начал Джек. – Программу запуска я не открывал. Я даже в папку с ней не успел зайти.
– Что-то не так, – задумчиво пробубнил Брюс.
– Неужели? А я не заметил…
– Судя по всему, машина может работать без помощи приборов, которые сейчас выключены.
– Это невозможно. Откуда тогда поступит сигнал запуска? Да и вообще этот сигнал никто не подавал.
– Что-то не так, – повторил Брюс, вставая и подходя к куполу. – Все пошло не так, как я хотел…
– Что?!
– Наверное, сигнал запуска был подан еще раньше, – сказал профессор, пустым взглядом уставившись на один из выключенных приборов.
– Даже если и так, ему все равно нужно было первоначальное питание.
Повисла тишина. Брюс, плавая в ней, как в паутине, был похож на прибор, являвшийся предметом его наблюдения: такой же холодный и отрешенный. В глазах профессора была та же пустота, что прослеживалась в потухшей лампочке выключенного прибора. Внезапно ученый со всей силой залепил себе оплеуху по правой щеке.
– Совсем спятил?! – возопил Джек, изумленно глядя на скрючившегося друга, из глаз которого градом сыпались искры.
– Проклятье! – зарычал тот, хватаясь за покрасневшую щеку. – А я так хотел проснуться от этой ужасной реальности!
– Выпей мышьяка – это понадежнее будет, – посоветовал Джек и ушел в кухню.
– Слушай, я тут подумал: может он проснулся от…
– Кто?
– А?
– Что?
– Говорю, может он проснулся от…
– Кто проснулся?
– Робот.
– Что «робот»?
– Блин, робот проснулся от…
– Ты, чо, сдурел? Робот не просыпался.
– Я пойду спать.
– Ладно, но давай быстрее.
– Что быстрее? Спать?
– Да, я почти закончил.
– Слушай, иди в ухо!
– Не…
Брюс уселся в свое компьютерное кресло и закрыл глаза. Долго слышалось постукивание по клавишам клавиатуры, которые колыбельным ритмом уводили профессора в другую реальность. Вскоре они утихать, а потом отзываться по стенам огромного, темного зала, где стоял Брюс. Купол потолка был почти не виден. По синим стенам плавно ползали светло-голубые лучи света, напоминая каких-то насекомых, слепо рыскающих во тьме.
Брюс пошел вперед по залу. Он торопился. Какое именно дело привело его сюда, он не помнил, и не задумывался об этом. Звуки его шагов очень громко звучали в полной тишине зала. Отражаясь от всего, они вызывали необыкновенную какофонию звуков. Переплетаясь между собой, они строили свою мелодию, которую не каждый может понять и оценить по-настоящему. То, что искал Брюс, находилось на противоположной стороне зала. Он шел и шел вперед целую вечность, но, казалось, не двигался с места. Эта мысль напугала профессора. Он побежал вперед изо всех сил. Звуки шагов усилились, стали интенсивнее гудеть в его голове. Темп их мелодии ускорился, а ее громкость нарастала с каждым шагом. Вскоре перепонки Брюса затрещали от бесконечного гула шагов. Запыхавшись, он остановился. Однако звуки не затихали, словно эхо продолжая стучать в мозг Брюса. Профессор зажмурился от боли в ушах, согнулся пополам и закрыл их руками. Но и это не помогло. Тогда ученый закричал изо всех сил. Крик пронесся по залу, и, вклинившись между звуками шагов, засвистел протяжным, атональным визгом.
Тогда Брюс стал звать на помощь, но никто не слышал его. В этом зале не было никого, ни единой души. Никто никогда не входил в этот зал, никому не было интересно, что в нем. Брюс был один. Совсем один. Он был единственным среди тех, кто хотел изобрести искусственного человека. Он один хотел достичь своей цели. Но возможно ли это? Слишком долго Брюс шел по этому залу, и ни разу ему не удавалось дойти до противоположной стороны. Но, сгибаясь под оглушительными препятствиями, он вскоре возобновлял свой поход, видя в нем смысл. Однако и сам профессор задавался вопросом: кто он? Герой, способный достичь любой цели, преодолев все преграды, или неудачник? Стоит ли идти дальше? Или идти назад? Но куда назад? Может быть, назад тоже невозможно пройти? Может, в этом зале единственное, что возможно – это крутиться вокруг своей оси в самом центре? Нужно попытаться. Но движение назад есть обратное движению вперед, значит нужно выбрать что-то одно…
Когда Брюс открыл глаза, увидел, что уже стемнело. Лунный свет наполнил лабораторию. Джек, развалившись в кресле, громко храпел. Старший ученый, обалдевший от снов про огромные залы, встал и пошел на кухню. Однако когда он проходил мимо купола, что-то привлекло его внимание. Подойдя поближе, он отчетливо разглядел в нем круглую дырку. А прямо под ней на полу валялось шило. Ученый с недоумением потыкал в нее пальцем, потом, решив, что спросонья всякое может привидеться, направился в кухню. Недочитанная газета радостно орала черными буквами о какой-то политической околесице. Прямо под ней, с наигранной радостью скалилась прыщавая лысая рожа. Брюс взял ее в руки, сел в свое любимое кресло и моментально уснул.
Снилась ему какая-то нетворческая дребедень типа облаков. Но и этот сон был нарушен. На этот раз страшным грохотом. С большим усилием посмотрев на часы, профессор, убедившись, что действительно пол шестого утра, направился было в лабораторию, к источнику шума, однако обнаружил перед собой тень. Протирая почти слепые глаза, Брюс старался понять, что перед ним находится. Вдруг его лицо переменилось, он в ужасе слез с кресла и отпрянул назад. Робот направился за ним, встав перед ученым и уставившись в его круглые глаза.
– Что?!
– Добрый вечер. Я подумал, что Вы хотите чаю.
– Что?! Нет!
– Не хотите? Хорошо. Хотите бутерброд?
– Как, черт возьми, ты выбрался из купола?! – закричал Брюс, стараясь не думать о той дырке, виденной им ночью.
– Ошибка. Не понял задания. Повторите вопрос.
– Как ты вышел из купола?!
– Что Вы кричите! Здесь общественное место! – возмутился робот женским голосом. – Пить алкогольные напитки в общественных местах запрещено!
– Какие, к чертям собачьим напитки?!
– Будьте добры, Ваши документы.
– Чего?! Откуда?..
Закончить ученый не успел, так как робот подошел и заломил ему руки за спину.
– Вы должны подышать в этот сосуд.
– А аккумулятор тебе не почесать?! Отмена! Отменить действие!
– Что здесь происхо… мать твою за ногу!
– Джек! Убери его!
В робота полетела злосчастная аптечка, которая с огромным грохотом разлетелась на части, выбрызгивая на робота все содержимое многочисленных склянок. Машина издала нечленораздельный звук и упала на пол. Брюс, все еще согнутый пополам стоял с выпученными глазами. По его одежде стекали различные мази, в том числе и зеленка.
– Боже мой! Что же происходит?! Как это возможно?! – закричал он. – Я, что, сошел с ума?
– Кто-то же должен…
– Если я сошел с ума, то ты тоже, верно?
– Я в этом сомневаюсь.
– Да? А зачем ты швырнул в него аптечку, за которую я тебя пилил целую неделю? Вот, радуйся! Теперь нам совершенно нечем мазать прыщи!!!
– Слушай, успокойся! Чего ты кричишь?!
– Мне наплевать!!! НАПЛЕВАТЬ, понимаешь?! – совершенно нечеловеческим голосом заорал Брюс, в сердцах пнув забрызганного робота. – Как это возможно?! Объясни мне! Почему?! Мы хотели изменить этот мир! Изменить, черт побери! Мы хотели, чтобы робот ожил! Так вот – пожалуйста! Он оживает, каким-то образом выходит из-под купола и крушит все подряд! Будь ты проклят!!! БУДЬ ПРОКЛЯТО ВСЕ!!! – взревел он, переворачивая стол.
– Брюс! Брюс, мать твою за ногу! Прекрати орать! Ты, что дебил что ли?! Никто не сошел с ума. Этому есть объяснение.
Профессор, запыхавшись, сел на край кресла, положив лицо на руки.
– Какое объяснение? – хриплым голосом сказал Брюс. – Какое? Это физически невозможно пробираться через стены.
Вдруг из прихожей послышался звонок в дверь…
– Видите ли, лейтенант… эм… это изобретение еще не готово.
– Где вы его взяли?
– Мы собрали его самостоятельно.
У милицейских округлились глаза.
– То есть как, «собрали»?
– Ну… как… руками…
– Включите его.
– Эм… не получится.
– Что?!
– Ну… у нас еще ни разу не получалось его включить.
– А как же тогда он оказался здесь, на кухне?
– Э… ну, мы его вообще только что закончили собирать.
– На кухне?!
– Ну, да… видите ли, для сборки нам понадобился сахар.
– Сахар?!
– Ага. Еще зеленка, йод, нашатырный спирт и…
– Ах вот зачем вы его облили?
– Да.
– А почему он на полу?
– Упал. У некоторых людей руки растут из другого места…
– Вы очень неаккуратно обращаетесь со своими изобретениями, – осведомил профессоров лейтенант Бэлкон, молчавший все это время.
– Гм… а где вы купили оборудование для его создания? – спросил другой лейтенант.
– Мы купили его в сети магазинов «нездоровИца».
– Никогда о ней не слышал.
– О, она новая. О ней вообще мало кто слышал. Просто наш знакомый работает в ней и…
– Ладно, ладно. Мы к вам заглянем еще днем. Больше не шумите ночью. Помните, что вокруг вас живут люди, – сказал лейтенант Бэлкон, ведя к выходу ошеломленного напарника.
– Хорошо, до свидания! – сказал Брюс, закрывая дверь. – Сахар?! – Возмутился он, разворачиваясь к напарнику. – Какой сахар? Ты, чо, сдурел?!
– Не кричи! Люди спят!
– А что за «нездоровИца»?! Ты бы еще сказал «хрИновато», блин!
– Пойдем, – ответил Джек, выходя в лабораторию.
Сердце Брюса сжалось. На полу больше не было робота.
– Что такое? – взволнованно выглянул из лаборатории ассистент профессора, после чего скольнул взглядом туда, куда смотрел Брюс. – Что случилось?
Профессор взглянул в лицо друга, обнаружив на нем лишь недоумение. Ничего не говоря, Брюс подошел к нему. Аптечка висела на стене. Он заглянул в лабораторию. Машина лежала на своем прежнем месте, под куполом.
– Что?!
– Гм… – профессор уставился на купол пустым взглядом.
– Что случилось?
– Нет… ничего…
– Не нравится мне это, – повторил в десятый раз Брюс, нервно стуча пальцами по столу. – Милиция заглядывает уж больно часто…
– Да черт с ними, мусорами…
– Мне кажется, они вынюхивают. И чем больше они вынюхают, тем хуже нам…
– Да, нюх у них отменный. Кучу дерьма за километр чуют.
– Похоже, наши с тобой эксперименты подходят к концу... если они все узнают, мы попадем в тюрьму.
– Да брось ты. С того времени, как они пришли к нам ночью, уже прошло две недели, и они ничего не узнали.
– Да, но приходят все чаще и чаще. И с каждым разом все счастливее. Помнишь, они спросили про то, как робот какает?
– Н-да…
Повисла минутная тишина.
– Скоро пойдут вопросы похлеще… – с улыбкой сказал Джек.
– Нужно что-то делать.
– Что?
– Думаю, что придется пойти на крайние меры.
– Какие?
– Я думаю, что переехать будет не очень безопасно для здоровья… значит остается только…
– И что же? – взволнованно спросил Джек.
– Придется избавиться от робота…
– ЧТО?!
– Ну… я…
– Нет! Этого никогда не случиться! Мы жизнь посвятили этому!
– У нас уже довольно давно ничего не выходит, – с трудом выдавил из себя профессор. Он не верил в собственные слова.
Вновь тишина. Джек сидел, словно громом пораженный. Ему часто приходили мысли о том, есть ли смысл в том, что они делают. Но он всегда вдохновлялся стремлением Брюса. Именно он заражал Джека идеей, желаньем работать, и достичь своей цели, во что бы то ни стало. И, задумываясь о смысле их работы, ассистент профессора всегда утешался мыслью: «Если Брюс делает это, значит, в этом обязательно должен быть смысл». Джек всегда думал, что его друг знает, что делает. Ему-то казалось, Брюс верил в то, что все получится. Но теперь… он увидел, как эта вера угасает в его друге. Джек внезапно понял, что Брюс может ошибаться. Джек понял, что Брюс не до конца знал, что делал, и правильно ли делал. И в сознании ассистента профессора нарисовался весь путь, пройденный им. Сквозь туман стал пробиваться конец этого пути. И в том конце был вовсе не успех и вечная слава. В конце том виднелась черная, кирпичная стена…
– НЕТ! – вдруг закричал Джек. – Я не позволю этому случиться, слышишь! Ты всегда хватал меня за шиворот, убеждал меня вернуться, когда я сворачивал с этой дорожки. Времена меняются. Теперь Я буду тащить тебя обратно! Теперь Я заставлю тебя пройти этот путь до тех пор, пока ты не уткнешься в ту кирпичную стену, что стоит в его конце, и окончательно не убедишься, что она действительно сделана из кирпича, а не из бумаги! Если же это просто бумага, мы ее сорвем и пойдем дальше! Если же кирпич, мы разобьем о него голову, но попадем на ту сторону! Мы продолжим свой путь даже если нам придется зубами кусать эту стену!!!
– Нет, нет! Послушайте… лейтенант… я…
– Позвольте нам пройти!
– Сколько вас там? О, боже! Вы не войдете…
– Если Вы сейчас же не освободите проход, я буду вынужден…
– А по какому вы вопросу?
– Мы пришли по поводу робота и оборудования, на котором он создавался, – послышался голос сзади. Брюс с ужасом узнал в нем директора университета.
– Ах, да… гм… дело в том, что нам пришлось отдать робота.
– И куда же это? – язвительно спросил лейтенант Смит. – В компанию «нездоровИца», существование которой стоит под большим вопросом?
– Почему же это?
– Мы проверяли! – пробасил лейтенант Бэлкон. – Такой компании нет. Мы всю неделю искали…
«Вот дятлы» – подумал Брюс.
– Ну, хорошо, проходите, – с притворным недовольством сказал он, отходя в сторону.
В комнату вошло человек пятнадцать, большинство которых составляли профессора университета. Брюс расплылся в «милой» (по его мнению) улыбке. Те злобно посмотрели на него и направились в лабораторию. Там они застали Джека, сидящего за компьютером, на котором виднелось меню игры какой-то стрелялки. Купола не было. Джек сонно развернулся и, шепнув что-то вроде «сдссьте», включил игру, сразу же завопившую что-то о «четверном уроне». Профессора недовольно забродили по комнате, словно молекулы в маленьком пространстве. Один из них нажал на секретную кнопку. Но открывшаяся комната была почти пуста. Там теперь покоились валенки, связанные между собой веревкой. Лейтенанты стояли в коридоре и недоуменно переглядывались. Вдруг кто-то из профессоров начал открывать дверь балкона.
– О, нет, нет, нет! Не заходите туда? – закричал Брюс, пропихиваясь к нему.
– Это еще почему? – насупился профессор, на которого так грубо, на его взгляд, наорали. Глаза лейтенантов засветились от радости, они начали проталкиваться к месту действия.
– Эм… – бросив полный ужаса взгляд на Джека, начал Брюс. – Там зафиксирована очень большая магнитная активность… и…
– Докажите, – улыбаясь, сказал лейтенант Смит, только что протолкнувшийся через толпу.
– Э… сейчас, подождите секунду, – замялся Брюс, открывая дверь балкона и незаметно показывая Джеку пальцем наверх.
Джек оцепенел. Он не совсем точно помнил, что это значит. Однако когда Брюс исчез за балконной дверью, он вспомнил и повернул ручку громкости на максимум. Через две секунды стрелялка так завопила «ЧЕТВЕРНОЙ УРОН!!!», что затрещали стены, а кошка Склероз пулей вылетела в кухню, и компактно забилась под батарею. Во время этого снаружи раздался довольно громкий грохот, но почти никто и не услышал его за воплями стрелялки.
Из двери балкона вышел взъерошенный Брюс, на которого устремилось всеобщее внимание. Джек громко и долго орал «извините!», так как сам оглох от крика машины. Некоторые люди так же кричали «есть ли у вас туалетная бумага?!».
– Лучше не заходите! – крикнул Брюс.
– Почему?! – завопил лейтенант.
– Дождь! Слышали гром?! Лучше отсюда смотрите! Или голову высуньте!
Лейтенанты поочередно высунули голову на улицу и осмотрели балкон. Не найдя ничего, они вернулись в комнату, заметив нервно улыбающееся лицо Брюса. Джек вдруг сорвался с места и побежал на улицу.
– Он не забрал вещи из химчистки, – уже тише пояснил Брюс.
Через пол часа, когда Брюс всем сказал, что ни туалетной бумаги ни какой-либо воды у них нет, люди стали уходить. На улице они заметили запыхавшегося Джека.
– А где вещи? – пробубнил Бэлкон.
– А?
– Вещи из химчистки.
Джек недоуменно посмотрел на лейтенанта.
– Забыл… – осторожно сказал тот.
– А, ну бывает, – похлопал его по плечу Смит. – Увидимся.
– До свидания, – заплетающимся языком пропыхтел Джек, и направился в дом.
Когда «гости» скрылись, ученые быстро выбежали на улицу и исчезли за углом. Через минуту они быстро стали выносить оттуда тяжелое оборудование и нести его в дом. После пятой попытки протиснуть огромный пластиковый купол в дверь, ученые решили отдохнуть минуту-другую. Через пол часа они возобновили свои попытки, громко комментируя свои действия. После того, как Брюс в тридцатый раз сказал «каким, к черту, образом мы его сюда всунули, когда покупали», было решено вынести купол за угол, где его и оставить, объясняя это выражением «какой смысл, если робот через него и так пробирается». Скрывшись в двери, друзья продолжали недовольно ворчать.
Через десять минут эта же дверь открылась, и сквозь проем из квартиры вылетела Склероз. Приземлившись на все лапы, она, будто и не обижаясь, пошла по своим делам.
Глава IV
– А-а-а-а! В Африке реки вот такой ширины! А-а-а-а!..
– Слушай, заткнись, а?!
– Мне скучно!
– Мне тоже, и что?! Мне скучно последние пять лет!
– Ты опять вернулся к этой теме?! – изумился Джек. – Ты хочешь бросить все это?!
Брюс не ответил. На экране монитора всплыла ошибка.
– ТВОЮ МАТЬ!!!
– Не ругайся.
– Нет! Это просто уму не постижимо! Что?! Что тебе не нравится, что?! – кричал Брюс, тряся монитор.
– Не хочу тебя разочаровывать, но он тебе не ответит…
– А я хочу, чтобы он отвечал! Я хотел сделать такой «компутер», чтобы он говорил, что с ним не так. Чтобы он отвечал на четко заданные вопросы!
– И ты очень преуспел в этом деле. Давай, сломай монитор, тогда час нашего триумфа непременно настанет.
– Напомни мне об этом, когда в следующий раз будешь пинать процессор.
Джек передразнил Брюса и нажал Enter.
– Нет, ну мы пятый раз пытаемся установить эту игрушку! Пятый раз!
– Наверное нам все-таки придется поверить системным требованиям, написанным на обратной стороне диска…
– Мы с тобой лично играли в предыдущую часть! Она летала, как ангел! А сейчас – пожалуйста. Пишет какую-то дрянь по-английски.
– Профессор с высшим образованием! Ты даже «ду ю спик инглиш» сказать не можешь.
– На это у меня есть ты. Вот, посмотри, что он пишет?
– Пишет, «невозможно выполнить действие, – по слогам стал читать Джек. – Приложение будет закрыто».
– Ой, как мне это помогло!
– Слушай, тут же русским языком написано «НЕ ИДЕТ ПОД Windows XP», чего ты хотел?
– Там же не написано, почему он не идет! И в ошибке не написано, что неправильно. А если нет уважительной причины, изволь работать!
– А он не работает. И даже не краснеет. А ты с этим ничего поделать не можешь, программист, блин…
Повисла тишина. Брюс стал копаться в BIOSе, Джек тупо пучился в обложку диска.
– А когда ты собираешься продолжить работу? – тихо спросил он у друга.
Ответа не было.
– Брюс, я задал тебе вопрос! Мы уже неделю ничего не делали.
– Гм…
– Только не смей забрасывать! Мы пять лет убили на эту машину.
– Тогда, назови нам всех роботов, которых мы создали! – с вызовом огрызнулся Брюс.
– Мы просто не все ошибки исправили. Только и всего… умоляю, давай попробуем еще раз. Он же ходил!
– Ага, через стены!..
– Какие, к черту стены?.. Включи-ка его, – спустя несколько мгновений, сказал Джек.
Брюс нехотя запустил программу, ассистент встал и включил приборы. Те весело и приятно загудели. Вскоре вся лаборатория наполнилась их звоном. Даже чувствовалось, как по истоптанным проводам бегает ток. Брюс устало направил взгляд на робота. Джек, стоящий рядом с ним, сделал то же самое. Текли минуты, часы, а ученые так и не двинулись с места. Но можно было заметить как маленькая свечка надежды, загоревшаяся в момент включения программы, медленно угасает. Брюс упал на колени и заплакал.
Брюс бежал по знакомому залу. Но на этот раз в его разуме появилась какая-то особенная уверенность. И зловредные шаги казались тише, и зал стал немного светлее. Трудно сказать, что именно повлияло на него. У зала как будто было хорошее настроение. Он казался более благосклонным к своему вечному и единственному обитателю.
И тут, впервые за несколько лет, Брюс увидел другой конец зала. Надежда на успех снова пробудилась в нем. Еще вчера он думал, что никогда не доберется до противоположной стены. Радостно подбежав к ней, он несколько минут разглядывал свое открытие. Ученый никак не мог нарадоваться ему. Вскоре Брюс различил дверь в темно-синей стене. Сердце переполнило чувство близкого триумфа. Он бежал к двери, глаза как будто светились от счастья и оживающей надежды.
Вдруг движения его замедлились, словно в воде. Скорость Брюса значительно уменьшилась, туфли словно наполнились камнями. Но профессор отчаянно тянулся к ручке двери. Словно проталкиваясь через огромную толщу воды, он, под ее давлением, пытался достичь своей цели. Делая адские усилия, ученый все-таки сумел схватиться за нее. Однако стоило ему дотронуться до ручки, как она рассыпалась в прах.
Тогда Брюс стал барабанить в дверь, крича изо всех сил. Но голос больше не отзывался по всему залу. Он стал звучать гораздо глуше, будто в маленьком помещении глубоко под землей. Профессору казалось, что прошла вечность. Он уже хотел прекратить попытки, как вдруг дверь открылась. За ней стоял робот. Он стоял и удивленно смотрел на гостя. Но позади машины не было ничего. Лишь черная пустота. Но Брюс не заметил этого, он радостно закричал, приветствуя робота. Но тот лишь бросил на него презрительный взгляд и со всей силы захлопнул дверь. За ней послышались многочисленные щелчки замков и защелок. Профессор стоял, как громом пораженный. Перед ним пролетела вся его жизнь. Неужели он совершает ошибку? Неужели то, что он делает на самом деле никому не нужно? Неужели даже сам робот не хочет, чтобы его изобретали? Мы стремимся подарить жизнь, создать собственный организм, тогда как он сам плюет нам в лицо. Мы творим и порождаем, тогда как наши детища совсем не просят, а иногда и не хотят, чтобы их создавали. И для чего? Для чего мы делаем это? Неужели для того, чтобы наше собственное творение в последствии дало нам пощечину? И потом уже становится не ясно, кто чью судьбу изменил, и кто на самом деле творец, а кто тварь…
Последний щелчок стих где-то между колоннами зала. Воцарилась полная тишина. И вдруг ученый, поняв, что эту дверь ему никогда не открыть, испугался так сильно, что у него перехватило дыхание. Брюс побежал назад. Прочь отсюда, прочь из этого зала. Не важно куда, лишь бы подальше от этой двери. То, что казалось Брюсу спасением теперь пугало его до дрожи. Он все бежал и бежал, но чем дальше продвигался, тем темнее становился зал, и тем громче звучали звуки шагов в его голове. Так он добрался до середины и остался в ней навсегда…
– Брюс! Брюс! Проснись! Брюс, мать твою за ногу! – Джек пытался растолкать друга, в судорогах корчив
|